咨询产业一般可以划分为三个层次，即信息咨询业、管理咨询业和战略咨询业。

　　信息咨询业是咨询产业的基础层。在信息咨询层次上的咨询公司主要从事市场信息调查、收集、整理和分析业务，为企业决策提供辅助信息。

　　管理咨询业是咨询产业的核心层。在管理咨询层次上的咨询公司主要按照企业管理的各个层次划分专业业务领域，这些领域一般包括：投融资咨询、财务会计咨询、税收咨询、市场营销咨询、人力资源咨询、生产管理咨询、工程技术咨询、业务流程重组与管理信息化咨询等。

　　战略咨询业是咨询产业中的最高层次。在战略咨询层的咨询公司主要为企业提供战略设计、竞争策略、业务领域分析与规划等服务。提供战略咨询服务的难度较大，专门从事此项服务的公司较少，目前，大多数咨询公司通常将业务领域扩展到管理咨询层次上。

　　市场呼唤管理咨询

　　中国改革开放的经济形势使许多企业如沐春风，创下市场佳绩，但也有一些企业在科技进步与市场经济不断发展的今天，正面临前所未有的纷杂问题，对两种体制不断交融下的中国企业，面临的问题尤为突出。很多企业在激烈的转轨改制当中，一下子无所适从，不能面向市场及时调整自己的发展战略。经营理念苍白无力、决策缺乏理性思维、激励和约束机制缺少“人性”，经营管理陷入困境，出现严重亏损。随着改革的深化，企业经营管理不适应市场经济的要求，已经明显成为影响企业经济效益和竞争力的主要因素。要在人世后保持国家竞争力，必须提高企业的竞争力。要解决中国企业的管理问题，应求助于“企业医院”——管理咨询公司。管理咨询是咨询顾问深入企业现场，运用科学的诊断方法，对企业的生产、经营、管理现状进行调查分析，找出存在的问题和原因，提出切实可行的改善方案，并对方案进行必要指导帮助，协助企业建立现代管理系统，以获得强有力的竞争优势的一种专业性智力服务活动。在咨询活动中，咨询顾问一切为企业着想、急企业所急，企业可借助于管理咨询，提高管理水平和经济效益，达到事半功倍的效果。中国的企业要发展，迫切需要管理咨询，难怪罗兰·贝格公司总经理米歇尔·蒂期说“咨询业最大的市场在中国，我们的目标是成为在中国及东南亚地区最重要的管理咨询公司之一。”

　　管理咨询起源于美国，后来普及到欧洲、日本，并在世界各地得到蓬勃发展。目前在欧美等发达国家，管理咨询和企业界的关系可谓水乳交融。很多企业管理的经典之作，在其背后都能发现管理咨询公司的身影。如施乐公司(Xerox)，从日本佳能 (Canon)公司手中收复小型复印机市场的“质量制胜” (Leadership Through Quality)运动，以及如今在通用电器公司(General Electric)进行得如火如荼的“6西格玛”活动，无一例外都是企业领袖和管理顾问携手推动的。可以毫不夸张地说，管理咨询给许多积极进取的公司带来了令人瞩目的竞争优势。

　　我国的管理咨询业出现于八十年代初期，起步较低，最初的点子公司，比较著名的有何阳点子、王志刚策划案等，出过书，新闻媒体也作过大量报导；还有一些咨询公司从事信息收集、市场调查与研究、招商引资、信息咨询服务等业务，这些只能说是管理咨询的初级阶段。因为点子公司更像是个人行为，其它业务也不是高智力的服务，实效性不强，实施结果带有炒作成份。有资料显示：1999年我国工商注册登记的咨询业务的公司有13万家，而真正从事咨询业务的、有一定实力的、在相关行业内有一定知名度的企业在100家以内。据零点调查公司对293户企业单位的电话访问和对209家咨询服务机构的面访结果表明，管理咨询业务占整个咨询业的15.4%，顾客满意率为55%。由此可见，目前国内管理咨询水平不高，无论从咨询队伍、业务量还是服务质量，和市场经济的发展是不相吻合的，仍处于初级发展阶段。现阶段国内真正能够从事管理咨询的公司很少，行业人才奇缺，和国外大型咨询公司相比，还有不少差距，没有成型的咨询体系，没有咨询案例数据库，咨询队伍整体素质不高，缺乏咨询和管理经验等。

　　与此同时，国外咨询行业非常看好我们国家的市场，一些国际顶级管理咨询公司纷纷进军中国市场，如麦肯锡、安达信、罗兰·贝格、波士顿、盖洛普、普华永道等，他们刚开始主要为在华的外资企业或合资企业服务，现在已逐渐渗透到国内企业，做了许多经典的案例，创造了相当的业绩。海尔集团、海南航空、康佳、平安保险，这些在中国市场上叱咤风云的重量级企业，都有和著名的管理咨询公司合作的经历。而这些企业在经营上的杰出业绩，在证明价格不菲的管理咨询服务物有所值的同时，也向中国的企业界展示了管理咨询可能给企业带来的价值。

　　国内管理咨询市场总体上来说前

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